珍妮觉得艾米莉姑妈在乡下的房子里要什么有什么，可就是缺少一样东西。

谷仓里有小猫，棚架上有玫瑰，卧室窗外有一棵苹果树，最让人开心的是艾米莉姑妈的后庭院有一个湖，湖边的水里有家养的鸭子游泳。但是，珍妮还想要一样东西。

每天早晨她到谷仓，说:“早晨好，小猫们。”接着，她急急忙忙地来到花园，闻玫瑰的花香。然后，她到苹果树前作短暂停留;最后，就是去看鸭子一家:长着漂亮绿头的马拉德先生，满身都是整齐褐色羽毛的马拉德太太，还有它们七只快乐地潜进浅水、有蹼的脚傻傻地竖到空中的小鸭子。

如果它们不在湖里，便穿过公路去自己的小院子，艾米莉姑妈的雇工亨利给它们蓝色的盘子里装满脱壳的谷子。鸭子们过马路的时候，珍妮总能知道，因为有汽车刺耳的刹车声和喇叭声。

就是鸭子们让珍妮发现了艾米莉姑妈家所缺少的东西。一天，当鸭子们穿过公路时，一辆深红色的汽车慢慢地尾随着最后消失在另一头草丛中的鸭子。一个扎着粗大的黄色辫子，有一双棕色大眼睛的小姑娘，从侧窗向外看。她看着鸭子咯咯地笑，汽车加速时，她从后窗望着珍妮，挥挥手。

“我想和那个小姑娘做朋友。”珍妮说，“那就是我在艾米莉姑妈家想要的——可以一起玩和谈话的伙伴。我可以与鸭子和小猫玩，但是它们除了‘呷呷’或‘喵喵’外，别的什么都不说。玫瑰花和苹果树说得就更少了。”

实际上，深红色汽车每天都经过

艾米莉姑妈的房子，扎黄色辫子的小女孩总要从后车窗挥手，但是汽车从未停下来过。

“要是能想出一个和她认识的办法多好呀！”珍妮想，“要是汽车能停下来多好呀！”

要是艾米莉姑妈有什么东西出售，比如鸡蛋或新鲜蔬菜，珍妮就能竖起一个牌子，或许小女孩的妈妈会停下来买一些。但是艾米莉姑妈的鸡蛋和新鲜蔬菜全都是自己用。

“我希望你能帮帮我，”珍妮对昏昏欲睡的小猫说，“可我不能把你拿出去卖呀!”

珍妮又爬上苹果树。

“要是苹果成熟了，我就能卖苹果了。”

但是苹果还只是青色的小果。珍妮也去看了看玫瑰，只开了几朵玫瑰花——还不够一束。

“不行，无论是小猫还是苹果树或玫瑰花，都没什么用。我最好别想这些了，还是跟鸭子们玩去。”珍妮说。

鸭子们正在玩“跟我走”的游戏，马拉德先生在队伍前面，马拉德太太紧随其后，七只小鸭子如同风筝尾巴，排着队跟在后面。它们全都呷呷地叫，相互谈话。

“你们玩得开心吗?”珍妮伤心地问，“至少你们能相互说话。”

鸭子们忽然从水里跑出来，摇摇摆摆地穿过草地。

“出什么事啦?”珍妮喊道，“噢!”

马路对面，亨利把稻谷倒进蓝色的盘子。

“呷呷，呷呷，呷呷！”鸭子们说。

“哗啦，哗啦，哗啦！”稻谷们说。

珍妮多么希望

那辆深红色的汽车眼下就能开过来呀！可是根本没有汽车过来。

“你们也帮不上忙！”珍妮说着，无精打采地挪动脚步。

可是后来，当鸭子们回到湖里时，珍妮却兴致勃勃地绕过房子，坐在前面的台阶上，开始四处张望深红色的汽车。她身边有一丛灌木，她在下面藏了什么东西？过了很久，艾米莉姑妈走出来。

“你不想玩那个娃娃吗？”她问道。

珍妮说:“不，谢谢您。现在还不想玩。”

又过了很久，亨利从谷仓走过来。

“你不想帮我拾鸡蛋吗？”他问道。

珍妮说:“不，谢谢您。等明天再说吧。”

其实帮着亨利拾鸡蛋特别好玩，珍妮尽管这样说，心里却犹豫:“或许我该帮他……”

就在这时，与往常一样，珍妮看到路上慢慢开来那辆深红色的汽车。她从灌木下面拿出藏着的东西，匆忙穿过公路。她拿着的是鸭子们蓝色的盘子，盛满了稻谷。

珍妮晃动蓝色盘子里的稻谷，稻谷说:“哗啦，哗啦，哗啦！”

“呷呷，呷呷，呷呷！”鸭子们说，从湖里冲出来，穿过草地。

“不要太快，”珍妮恳求着，“也不要太慢，请走得恰到好处。”

当然啦，就在深红色汽车到达艾米莉姑妈的房前，一群鸭子排着长队穿过公路。汽车停下，跳出来一个扎黄色发辫的小姑娘。

“小鸭子多可爱啊！你叫什么名字？哦，我真喜欢公路上的鸭子！你有

一起玩的伙伴吗？我的名字叫玛丽戈尔德。”她一口气说了这些话。

“唔，玛丽戈尔德！”珍妮喊着，“我就是想要有一起玩的伙伴，希望那就是你！”

这时，艾米莉姑妈走下台阶，玛丽戈尔德的妈妈下了汽车。

“那些鸭子!”艾米莉姑妈说，“它们不该上公路!”

“它们很可爱。”玛丽戈尔德的妈妈说，“哎，孩子们要去哪里?”

“请进来坐一会儿，珍妮会把她带回来的。”艾米莉姑妈邀请她。

“放心吧!”珍妮注视着门前说。“鸭子们也相互友爱，求求你妈妈，明天来玩吧。”

该走了，玛丽戈尔德冲着马拉德先生、马拉德太太和他们的七个孩子挥手告别。

“再见，”她说，“谢谢你们穿过公路。”

第二天上午，因为玛丽戈尔德很快要来，珍妮很早就去爱抚小猫们，小猫们紧紧地蜷伏成一团，又入睡了。她急急忙忙地去花园，看望还带着露珠的玫瑰花。她爬上苹果树，看是否有熟了的苹果。随后，她去看最喜欢的鸭子们，鸭子们正在芦苇丛中游来游去。鸭子们游过的时候，珍妮伸出手，挨个儿抚摸每只鸭子的后背。

“今天，”她说，“我要告诉玛丽戈尔德怎样让鸭子穿过公路。”