创办于1984年的常宁市水口山高级中学，于2007年正式由企业移交至常宁市人民政府管理，是一所设施完善、师资雄厚、管理科学、制度健全、教育教学质量不断提高的衡阳市示范性普通高级中学（衡阳市重点中学）。从1996年起，学校迈上了快速发展的轨道。近十年来，学校全面贯彻党的教育方针，锁定“质量立校，科研兴校，管理强校”的办学理念，坚持不懈地推行“成功教育”的办学模式，励精图治，锐意进取，以“低进高出、高进优出、整体提高”的教学实绩，赢得社会各界的广泛赞誉。衡阳市教育评估专家以“历史虽短，成就辉煌；特色办学，经验鲜明；以人为本，重在发展”高度评价了水口山高级中学的办学成绩。　　高级中学占地面积80亩，建筑面积近20000平方米，现有教学班20个，在校学生1100人；有教职工100人，其中专任教师78人，高级教师24人，中级教师23人；本科学历74人，占教师总数的95%；教师平均年龄35岁。实验员、图书管理员、网络管理员等配备齐全，学历、职称均达到省一级学校要求。　　教学设施完善，办学条件优越。近年内，学校加大投资对学校设施进行了全面改造、增设，使学校教学设施和学生的生活条件都步入省级示范性中学的行列。一、投资145.6万元建成2138平方米的科教楼。二、投资358万元建成1560平方米的多功能体育馆。三、为了提高课堂教学信息化水平，学校投资160万元建设了多媒体教室与计算机房,各教学班配备了电脑多媒体与29英寸彩电，使电化教学设备在各学科中能普遍使用，使教师制作的课件在教学中发挥极好的效果。四、建成校园区域网，实现网络化，为教师获得信息知识提供了便利条件。五、按一类标准配齐了物理、化学、生物实验室器材。六、学校现有图书近六万册，订有各类报刊杂志140余种，开辟了一间教师阅览室，一间学生阅览室，为教师备课查阅资料、为学生拓宽视野、阅读课外书籍提供了方便。七、改造了学生食堂、宿舍、澡堂、厕所等生活设施，满足了学生的需要。八、近几年来，花大力气更新了设备，改建了运动场和游泳池，绿化了校园，美化了育人环境，学校面貌发生了巨大变化。　　1996年以来高级中学先后荣获了“中国有色系统基础教育先进学校”、“中国有色系统示范学校”、“湖南省园林式单位”、“衡阳市文明单位”、“衡阳市青年文明号”、“常宁市规范化学校”、“常宁市高中毕业会考先进单位”、“常宁市高考目标考评先进单位”等上百项省、市级荣誉称号。已故校长周建文同志获物理特级教师光荣称号（常宁市至今的物理特级教师），有两位教师获衡阳市青年岗位能手称号，有六位教师被评为市教师和班主任。　　高级中学着眼于学生主体素质的全面提高，坚持实施教育科研兴校战略，形成了个人、科组、校、市、省、国家多级塔式教科研体系，实现“科科有课题，人人搞科研”。教研教改之风日盛，各项教研活动和成果显著，近几年来，各科教师在全国各级各类报刊上发表和交流教学论文200余篇。随着新课标的实施和新课程改革的不断深入，高级中学的教育教学研究工作也进入了一个新的阶段，有两个教研课题和三个省级教研课题立项，并成为湖南省青少年科技活动示范基地。　　近年来，高级中学在全国各级奥赛、科技创新、学科竞赛等竞赛中成绩突出。一人获全国化学奥赛三等奖，一人获省物理奥赛二等奖，五人获省物理奥赛三等奖，六人获省青少年科技大赛一等奖，两人获省青少年科技大赛二等奖，三人获全国作文竞赛三等奖，三人获全国英语竞赛三等奖。　　10年来，从高级中学共走出合格高中毕业生4086人，走进高等院校1746名，他们中有考入清华大学的陈飞、北京大学的康乐、北京航空航天大学的王娟等同学；还有一大批考入诸如人民大学、复旦大学、上海交大、武汉大学、浙江大学、国防科大等全国大学中的高才生。　　高级中学的升学率自1996年至今，一年上一个新台阶。每年递增20%以上，2000年以来的每年高考，上线率和录取率都在80%左右，其中本科上线率在30%左右。　　2004年高级中学通过衡阳市重点中学评估并挂牌，2004年底改称为衡阳市示范性普通高级中学（2004年9月1日起，湖南所有重点中学改挂“示范性普通高级中学”的牌子），实现了步跨越。　　目前，高级中学正擎起“以人为本，科研兴校”的大旗，乘着2005年通过衡阳市示范性普通高级中学（衡阳市重点中学）验收的东风，启动了第二步跨越发展的工程，向湖南省示范性普通高级中学的目标迈进！